沙漠是地球上面积为广阔的地貌之一，从沙漠的分布看，无论是处于南北回归线附近的撒哈拉、澳大利亚大沙漠，还是处于内陆的塔克拉玛干沙漠，抑或处于高大山脉背风坡的阿塔卡马沙漠，它们都有一个共同点，那就是降雨非常稀少，地表生物量也因此非常低，很多沙漠都人迹罕至。

不过，沙漠地区也并非一点雨不下，只要条件合适，比如受特殊气象条件影响，在短时间降雨量较多，很快就会在低洼处聚集很多雨水，一些植物趁着难得的机遇，纷纷在水源周边繁衍起来，形成一个暂时的、生机勃勃的绿洲。

塔克拉玛干沙漠位于新疆腹地的塔里木盆地内，由于这里距离海洋非常遥远，再加上周边有众多隆起山脉的阻挡，湿润的水汽很难挺进到这里，所以塔克拉玛干沙漠的气候非标干燥，年降雨量只有十几毫米，是我国为干旱的地区。

但是，就是这样的干旱区域，也发生过洪水肆虐的情况。这不，就在今年的7月份，这里又爆发了一场大规模的洪水，淹没了足足300平方公里的土地。按理说，沙漠地区出现洪水，对当地的生态系统应该是个好事，毕竟有那么多水来滋润。但是，这种情况的发生，从实质上看是一种极端气象事件，或许在被洪水覆盖区域的周边，会在短时间内形成众多植物“复苏”和疯狂生长的局面，但这确是不可持续的。

一方面，沙漠地区的排水系统基本没有，更缺少地表径流的输送，大量的洪水只能在低洼处积聚，然后靠较长时间来蒸发。在此过程中，沙漠中的可溶盐类物质，会大量溶解在洪水中，后因水的蒸发重新析出，水体的含盐量会越来越高，根本不利于大部分植物的生长。

另一方面，本来沙漠地区的生物量就很少，当有的区域被洪水覆盖，一些植物的种子被洪水冲击和淹没，也根本不具备萌发和繁衍的条件，所以洪水周边区域即使有少量植物出现，生态系统也是脆弱的，当洪水逐渐退去时，又会恢复到原来的状态。除非在一些长期受河水汇入、雪山融水或者地下水补给的区域，才会形成绿洲。

塔克拉玛干沙漠之所以会形成沙漠，同时又偶尔会发生洪水，原因都在地形因素。塔克拉玛干沙漠周边，有高大的天山、昆仑山、阿尔金山等山脉，这些山脉中如果出现较强降雨，以及形成规模化的冰雪融水，在地形和重力影响下，会有一部分向塔克拉玛干沙漠流淌。